シングルおやじの気ままな一人旅

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　晴れ

　ホテルから広島駅へ行って荷物をロッカーに置き、街道に戻って７時１５分に歩き始める。
　　「猿猴橋」がある。ここは１６世紀末の毛利時代に木橋が架けられたことが始めで、現在の橋は大正１５年（１９２６）に完成したものだ。

　「猿猴」とは広島地方で猿に似た河童のような空想の怪物のことをいい、洪水の度に人々を川に引きずり込む猿猴が住む川として川や橋の名前に使われたと説明されている。
　橋を渡ると旧道が失われており、道に迷ってしまったが、右手の広島駅から伸びてきた大通りを渡って左折、「京橋町１０番」の信号から右斜めに伸びる道が旧道だ。京橋を渡り、「橋本町６番１１号」の信号の一つ先の角を左折して進み、左手少し先に徳栄寺がある通りで右折して進む。町の中心街はごちゃごちゃしていて分かりにくいところが多いが、このあたりもそうだった。アーケード街を進み、電車が通っている鯉城通りを越えて進むと右手に「県民文化センター」がある。
　広島の場合、城下町として本陣というものはなく、「御茶屋」と呼ばれる本陣の役割を果たす宿がここにあったということなので、ここでカウントする。
　８時７分、広島宿を通る。
　海田宿から２時間５２分、１６１６２歩、１０．７km。

　文化センターの先、「紙屋町西」の信号のあたりが脇本陣があったところということだが、いずれも遺構は残っておらず、標識もない。
　元安橋を渡る手前に広島市道路元票（広島県里程元票）の碑が立っている。

　その先右手少し行ったところに「原爆ドーム」が立っている。ここは大正４年（１９１５）に広島県物産陳列館として完工した建物で、昭和２０年８月６日、ここから南東約１６０ｍの地点、上空６００mで炸裂した忌まわしい原爆によって破壊されたものだ。何度訪れても粛然となる場所だ。
　
　橋を渡って左手に平和記念公園があり、右手に原爆の子の像がある。この像の前で中学生のグループが平和祈念集会を開いていた。平和の誓いを述べる彼らを見て、あの事実を風化させることなく、しっかりと次世代へ引き継いでいかなければならないと思った。
　
　右手に「天満宮」がある。ここは町内に度々火災が起こったため、町役人綿屋七衛門和孝、田中屋嘉三次幸福が文政5年（１８２０）天満宮を鎮祭した。原爆で倒壊したが、昭和21年に神殿を再建、昭和29年拝殿を再建した。社殿の礎石は被爆石という説明がされていた。境内街道に面したところに「ここは旧山陽道」という真新しい石碑が立っていた。
　
　右手に「延命地蔵」があり、女性が一心にお参りをしていた。ここもそうだが、このようにお地蔵様をお参りしている人は女性が多く、男性がお参りしている姿を見かけることは少ない。
　
　　右手に「鷺森神社」がある。天徳年間（９５７～９６０）に勧請されたと伝えられる旧い神社である。昔はこのあたりは海辺の湾の東端にあたり、漁船の船着場として栄えたという。海人達は豊漁と海上の守護を祈願したと説明されている。

　「海蔵寺」がある。ここは応永年間（１３９４～１４３４）に中国の僧、慈眼禅師が創建したといわれている。毛利時代には草津城主児玉家の菩提寺となり、浅野時代には東城浅野家の菩提寺となっていた。元治元年（１８６４）蛤御門の変が起き、広島藩の仲裁で幕府と長州の談判がここで開かれたということだ。墓所には北条氏直や山中鹿之助の娘盛江の墓があり、五輪塔が数多く立っている。また、庫裡山側には元禄年間に作庭された石組の庭がある。
　右手に「小泉家」がある。ここは江戸時代終わりごろに建てられた酒造蔵で、天保の頃から酒造を始めて、今も厳島神社用のお神酒が造られている

　街道を挟んだ前に「置鳳輦止所」碑が立っており、明治18年明治天皇西国巡幸と明治27年昭憲皇太后が宮島へ参拝されたとき、ともに小泉家で休憩されたことを記念して建てられたということだ。

　左手に「幸福稲荷」がある。建徳元年（１３７０）村内に火事が多発したので同3年（１３７２）小祠を勧請、お祈りをしたところ、それ以降火事は発生しなかったという。
　
　「西楽寺」がある。ここは慶長16年（１６１３）第二世信了が開基した。本堂天井には江村直治画伯による、平安絵画の模写「阿弥陀聖衆来迎図」があると説明されている。
　
　左手に「大釣井とお地蔵さん」がある。大釣井はいつ頃掘られたのか不明だが、慶長年間（１５９６～１６１５）の頃はこのあたりの住人の飲み水や用水になっていたことが想定されている。草津は何度も大火にみまわれたので、この大釣井は防火用として使われていたようだ。大釣井地蔵さんを祭ってからは大火はなくなったといわれているそうだ。
　
　左手に「大石餅の跡」がある。ここは平成10年に閉店したそうだ。また、大石があるが、昔の山陽道は城山が海岸まで突き出ていたので、大門を通ってこの大石のある海岸に出ていたものと思われる。このあたりは広島港を一望のもとに見渡せる景色のよいところだったので、旅人はここの茶屋で一休みして草津の名産である大石餅を食べ、次の旅への元気を出したものと思われると説明されている。

　　左手に五日市駅があり、その先で街道は左折するのだが、直進すると右手に「五つ神社」がある。祭神が五神あることから社名となり、五日市の出目となったといわれている。

　その先に「光禅寺」がある。ここは本堂・庫裡・山門・鐘楼・経蔵の典型的な伽藍配置を持つ旧佐伯郡最大の規模の寺院で梵鐘は延宝7年（１６７９）に鋳造したもので、佐伯区内で一番古い鐘ということだ。

　入口に「誓いの松」という樹齢350年の立派な松が立っている。延宝年間（１６７３～１６８１）備後国の石井兄弟は光禅寺の寺僧大忍に厳島仁王門での仇討ちを伝えたので、大忍は手助けして見事に成功させた。当寺を出立のとき、兄弟は戦勝の誓いをこめて山門前に黒松を植えた。それがこの松で後に人々は功績を讃え、「石井兄弟誓いの松」と呼んだ。

　街道に戻って進むと左手に松並木の名残の松が間隔を置いて5本立っており、各々1号松から５号松として樹高、幹周が記されていた。
　「西国街道壱里塚跡」という真新しい大きな石碑が立っている。「佐方の一里塚跡」ということだ。

　一本の松が立っており、「街道松」という説明がなされていた。以前は道の両側に３間（約６ｍ）ごとに松が植えられて、６８本の松があったということだ。

　右手に「廿日市招魂社」がある。境内に「明治天皇御駐輦遺跡」が立っている。明治１８年西国巡礼の際、ここで休憩を取られたのだ。
　
　右手高台に「廿日市天満宮」が見える。ここの一の鳥居の前、道を挟んだ前に「芸州廿日市御本陣旧址」という立派な石碑が立っている。
　
　ここでカウントする。
　１２時３９分、廿日市本陣跡を通る。
　広島宿から４時間３２分、２３７３９歩、１４．１km。

　専念寺の道路を挟んだ前に「西国街道壱里塚跡」という真新しい石碑が立っている。「宮内の一里塚跡」だが、先ほどあった佐方の一里塚碑と全く同じ形の石碑だ。
　砂原大橋を渡って進むと３０号線と旧道は何度も短い距離で交叉する。
　六本松団地入口の信号で３０号線〈車道）を横断して進み、すぐ先で車道に合流。
　宮内工業団地入口の信号で車道を横切って北側へ出、そのすぐ先で左折して再び車道を横断し南側へ。
　その先でもう一度左側の旧道を進み、次に右側へ出て車道を横断。更に四季ガ丘南口の信号で車道に合流する。
　その先畑口橋の信号で右折する３０号線と分かれて直進する。
　広島岩国道路の高架下を通ってこれに沿って進むと四郎峠に差し掛かる。
　ここは歩道がなく、トラック等の通行量が多いので歩きにくい。その先で高速の高架下を通って左折して進む。
　道を下っていくと右手に真新しい「おおの　なかやま　疣観音堂」があり、その前に今川貞世（了俊）が足利義満によって九州探題に任ぜられ、その下る途中、中山を通過したときの歌、
　「とにかくにしらぬ命をおもうかな、わが身いそじにおおの中山、むかしたれ、かげにもせんとまくしいの　おおの中山かくしるらん」の歌碑が立っていた。
　
　左手ガードレールの向こう側に「一里塚跡」碑が立っている。「中山一里塚跡」だ。
　
　Y字路に差し掛かるが、右手を直進する。これから先も常に右手を直進する。

　「十郎原」という案内板が立っており、伝説「大野五郎」の五人兄弟のうち末弟十郎が開墾したところとして十郎原の名前が残っていると説明されている。
　民家の間、路地のような道を通って進むと右手に「稲荷神社」があり、その前の細い道を進むと「三槍社」が右手にある。
　「大頭神社口末社寺の一つ、祭神葉山祇尊」と説明されている。
　
　更に右手に空き地があり、「この付近が伝説大野五郎の五人兄弟のうち、総領次郎の居宅跡」の案内板が立っている。
　ここから先、あぜ道のような山道を歩いていく。

　右手に「新宮神社」がある。ここは先ほどからよく出てくる「大野次郎」を祭った社で、地元では「新宮さん」とよばれ、崇拝されていると説明されていた。

　左手に「高庭駅家跡」「濃唹駅跡」の碑が立っている。ここは以前人馬乗継所があったということだ。
　
　このあたりの道は両側を林で囲まれ、まだ１５時を過ぎたところなのだが、もう薄暗い。ただ静かな山道で歩いていて気持ちがいい。一人の男性が散歩しているらしく、前方を歩いていた。

　「高畑貝塚跡」があり、貝殻のほか弥生式土器の破片や約２０００年前の人骨などが出てくると説明されていた。
　「高畑溜池」がある。文政８年（１８２５）編纂の広島藩の地誌「芸藩通志」に載っている大野では最も古い灌漑用溜池ということだ。
　中津岡川に架かる中津国大橋を渡って左折し、新幹線の高架下を通って進み、滝の下の信号で街道を離れて右折して進む。左手に長州戦争史跡「千人塚」が立っている。第二次長州戦争で出た多数の死者を葬ったということだ。
　
　　その先、赤い鳥居をくぐって進むと「大頭神社」がある。ここは厳島神社の末社で推古天皇１１年（６０３）に創建されたという歴史のある神社だ。山に囲まれた谷間に静かにたたずんでいる姿はとても風情がある。

　右手に「雌滝」（高さ５０ｍ）が見えるが、水は流れていないようだ。その先へ行くと「雄滝」（高さ３０ｍ）があり、ここには水が流れていた。ヒンヤリとした冷気が周囲を包んでおり、気持ちがいい。この二つの滝を合わせて「妹背の滝」と名づけられている。
　
　街道に戻るとすぐにJR大野浦駅があるので、今日はここまでとし、小倉へ引き返すことにする。

　１６時７分JR大野浦駅に到着。

　本日の歩行時間　　８時間５２分。
　本日の歩数＆距離　５０６００歩、３２．１km。